De recessie is dood. Leve de recessie....

Het is een bijzonder jaar, 2009. De recessie heeft menig ondernemer wakker geschud. Veel ondernemingen zijn failliet gegaan of hebben hun werkzaamheden gestaakt. De recessie krijgt de schuld. Maar vaak zijn er gewoon duidelijke verklaringen voor; een te kleine klantenspreiding, gebrek aan onderscheid in de markt, gemis aan financiële reserves... Natuurlijk zijn er ook ondernemers met echte pech. Je zult maar net een onderneming gekocht hebben, met een behoorlijke financiering. Tja, dan ben je bijna kansloos. Of je hebt je onderneming verkocht en het geld dat bestemd was voor een onbezorgde oude dag op de Iceland Bank of DSB Bank gezet...wat voor feestdagen ga je dan doormaken. Verschrikkelijk!

Gisteren heb ik de de cijfers van de Brussaard Company Group met de financieel eindverantwoordelijke besproken. Iedere week geeft hij mij de stand van zaken door. Dit keer was onze commissaris erbij. Er was goed nieuws. We noteren zwarte cijfers in 2009. De omzet stijgt gestaag, waardoor de negatieve trend van de afgelopen 18 maanden tot staan is gebracht. Sterker nog, we gaan straks groeien naar een mooie omzet. Tientallen gedachten vlogen door mijn hoofd. Dit vraagt om actie.

Gisteravond ben ik, nadat ik mijn dochtertje naar bed heb gebracht, er eens goed voor gaan zitten. Waarmee kunnen we ons op dit moment het beste profileren? Vanmorgen heb ik de eerste aanzet voor een campagne waarmee we het vak van directiechauffeur willen promoten naar mijn reclamebureau gemaild. Dan kunnen zij dit verder finetunen.

De afgelopen weken hebben we persberichten eruit gestuurd over de unieke ontwikkelingen binnen het opleidingsinstituut voor directiechauffeurs (Bruseco) in Nederland, Duitsland en België. We krijgen veel respons en kunnen de aanvragen voor de opleiding directiechauffeur bijna niet aan. We werken 50 tot 60 uur per week om de aanvragen en af te handelen en intakes af te nemen voor de CCVD opleiding. En net op dit moment kampen we met twee zieke medewerkers. Eén kampt met rugproblemen...(tja, waar ken ik dat van...zie eerste blog) en de andere is geveld door de Mexicaanse griep.

Ik voel me opgelucht, nu de cijfers van 2009 positief zijn. Ik ben trots op Bruseco. Met dit opleidingsinstituut zijn we meer dan 300% gegroeid. Elke week kunnen wij mensen opleiden en veel van hen zelfs een baan als directiechauffeur bieden. Dat is uniek in opleidingsland. Het kraakt hier.

Achterin de auto, op weg naar onze vestiging in Antwerpen, heb ik alle tijd om met onze afdeling communicatie de nieuwe website van Brussaard door te spreken. Vormgeving en inhoud worden anders, meer van deze tijd. Daar kan ik hier nog niets over verklappen. We starten eerst met een pilot in Belgie. Daarna wordt de Nederlandse website www.chauffeur.nl ook aangepast.

Een recessie is zo slecht nog niet voor de wereld en voor onze economie. De bedrijven binnen de Brussaard Company Group zijn een afspiegeling daarvan: de werkzaamheden binnen het ene bedrijf zijn we op tijd gestopt, het andere bedrijf is op tijd gereorganiseerd en een derde bedrijf is verdrievoudigd in omzet....en zo komen we in 2010 de naweeen van de recessie wel door.

Mensen met echte ideeen, met originele plannen, ondernemers met lef en durf, die worden zodra de recessie eindigt nog succesvoller dan ze voor die tijd waren. En daar profiteren straks weer vele werknemers, managers en adviseurs van mee.

Leve de recessie!

Paul Brussaard
CEO
Brussaard Company Group

www.brussaard.nl

Yin en Yang kwamen voorbij....

"Ik ben werkloos en zoek een nieuwe baan. Kan ik via jullie misschien als chauffeur aan de slag?" Hoe vaak heb ik deze vraag niet gehoord de afgelopen periode, ik ben de tel gewoon kwijt. Dat het vak van directiechauffeur nu een erkend beroep is, is heel fijn voor de Brussaard onderneming. Dat er ook zoveel mensen aan de slag willen is een ander voordeel. Voor ons én voor ondernemers in de vervoerssector. Een flinke aanwas van nieuw personeel kan nu namelijk tegen veel lagere kosten.

Voor de directiechauffeur zelf geldt dat hij of zij goed opgeleid moet zijn. Mensen zonder papieren komen langdurig in de WW terecht. De kans op een baan voor hen is bekeken. Er is een groot potentieel aan menselijk kapitaal met een goed opleidingsniveau beschikbaar op de arbeidsmarkt. Die mensen maken de meeste kans op een baan. Dat geldt óók voor directiechauffeurs.

Maar, ik schreef het al eerder, directiechauffeur worden dat doe je niet zomaar. Het is een baan waar je bewust voor kiest. Het wordt tijd dat mensen het hebben van werk weer beschouwen als een schaars goed, waar ze zuinig op zijn. Die mentaliteit juich ik van harte toe. Ik zie weer dienstbare en gemotiveerde mensen zich inschrijven voor de opleiding. Mensen die respect hebben voor ondernemerschap en voor de werkgever. Mensen die het verschil willen maken in de grote grijze massa. En wij hebben alle ingredienten in huis om van zo'n kandidaat een winnaar te maken.

Toen ik een collega ondernemer gisteren over onze vestigingen in Belgie en Duitsland vertelde antwoordde ze me: "Paul, jij bent een typische slecht weer ondernemer. Ook als het even tegen zit zie ik je kansen creeren en voorop lopen met je initiatieven, daadkracht en acties. Daar neem ik mijn petje voor af. Jij levert onderscheid door op het juiste moment te investeren in de juiste markt. Dat maakt je uniek en niet te kopieren." Nou, dat steek ik even lekker in mijn zak, zo'n positief verhaal.

Ondanks deze mooie woorden werd het ook een zwarte dag. We hebben een van de planners van Brussaard moeten vragen om niet langer op kantoor werkzaam te zijn, maar het veld in te gaan als directiechauffeur. Dáár ligt nu het werk. Door de crisis kiezen mensen er weer vaker voor om zelf te gaan rijden of minder vaak van een chauffeur gebruik te maken. En dus is er minder werk voor de planners. Kijk, dat komt wel hard aan bij zo'n trouwe medewerker en bij zijn directe collega's. We gaan weer terug naar de basics: minder 'managers' , meer mensen in het veld en vakmanschap leveren voor de juiste prijs. Toch blijft het een akelige beslissing om te moeten nemen.

Bij Bruseco komen steeds meer vacatures binnen voor goed opgeleide directiechauffeurs. Vele bedrijven weten ons te vinden, doen graag concreet zaken met Bruseco. Dat heeft ons op nieuwe sporen gezet. Ik maak me los van alle "volgers" en "gekopieerde bedrijfjes". Ik laat mijn onderneming door veel te investeren weer groeien. Tegendraads en tegen de stroom in is de omzet van Bruseco (het opleidingsinstituut voor directiechauffeurs) met 50% gestegen het afgelopen jaar. Maar daarbij heb ik ook twee volledige jaarwinsten in het bedrijf terug geinvesteerd omdat ik geloof in de potentie van het bedrijf.

Gisteren had ik de bank op bezoek. Ik mag de naam wel noemen: de ING. Ze vinden het geweldig dat wij in deze tijd juist investeren in nieuwe markten en nieuwe concepten. En ze doen mee. "Mijnheer Brussaard," zei mijn accountmanager, "wij willen graag een bank zijn, waarvan u straks zegt dat wij er mede voor gezorgd hebben dat u succesvol kunt zijn". Dat is nog eens een mooi statement. Zelfs de ING bank gaat terug naar die belangrijke basics. Nu doorpakken en afhechten.

Maar het is niet allemaal rozengeur en maneschijn. We hebben het zwaar in Belgie en Duitsland. Ik vraag me soms af of we het daar wel gaan redden. De zakelijke cultuur is echt anders dan in Nederland. De eerste tegenslagen hebben we al moeten incasseren. Toezeggingen vanuit Belgie die niet worden nagekomen........regeltjeszucht in Duitsland die onze ontwikkeling behoorlijk in de weg staat..... mensen die er op het laatste moment toch van afzien de opleiding te volgen.....
Gelukkig staan we sterk in de Nederlandse markt....dat biedt een basis om vanuit door te vechten.

Het leven is als Ying en Yang; waar de één is, is ook de ander. Waar geluk is, is ook pech. Waar winst zit, is ook verlies. Waar gezondheid is, is ook ziekte. Met mijn rug gaat het gelukkig alweer stukken beter...

Paul Brussaard